مربع سیاه که به عنوان نقطه صفر نقاشی شناخته می شود و تفسیرهای گوناگونی در مود معنا و چیستی اثر هنری پیش کشیده است، اثری از نقاشی انتزاعی، که کازیمیر مالویچ Kazimir Malevich در سال 1915 برای بخشی از مجموعه تصویری برای نمایش اپرایی با نام پیروزی بر آفتاب خلق کرده است، و هنرمند به آن عنوان (سوپره ماتیسم) یا (والاگرایی) داده است.
احساسات نقشی محوری در نقاشی انتزاعی ایفا میکنند. برخلاف سبکهای واقعگرا که معمولاً به بازنمایی دقیق اشیاء یا مناظر میپردازند، نقاشی انتزاعی به هنرمند این آزادی را میدهد که از طریق رنگها، خطوط و اشکال به بیان عمیقترین احساسات و تجربیات درونی خود بپردازد. این آثار کمتر به مفاهیم عینی وابستهاند و بیشتر بر احساسات و حالات ذهنی تمرکز دارند.
در این نوع نقاشی انتزاعی، اشکال هندسی ساده مانند مربعها، مثلثها و دایرهها در قالب ترکیبات دقیق و نظاممند به کار میروند. این سبک به دقت در استفاده از خطوط و فرمها توجه دارد و هنرمند با استفاده از ساختارهای ریاضیاتی و هندسی سعی در ایجاد آثار مینیمالیستی و خالص دارد. پیت موندریان یکی از برجستهترین هنرمندان این سبک است.
نقاشی انتزاعی به سبکی گفته می شود که دنیای واقعی را در آن نمی توان پیدا کرد، شاید نمایانگر شیئی در دنیای واقعی باشد ولی شباهت کمی با آن دارد و تحریف شده بیان می شود.
هنر مجرد یا هنر انتزاعی یا هنر آبستره (به فرانسوی: Art abstrait) به هنری گفته میشود که هیچ صورت یا شکل طبیعی در جهان در آن قابل شناسایی نیست و فقط از رنگ و فرمهای تمثیلی و غیرطبیعی برای بیان مفاهیم خود بهره میگیرد.